Le Trophée VTT du Hoggar s'est disputé au début du mois de mars sur 250 kilomètres à travers le splendide parc national algérien.
Le dimanche 1er mars, au milieu de la nuit, les participants ont posé le pied sur le tarmac de l'aéroport de Tamanrasset, accueillis par un souffle doux et tiède venant du désert : le décor est planté. Quatre heures plus tôt, ils avaient quitté Paris sous sa grisaille hivernale. Après une première nuit de bivouac sous la voûte céleste, c'est l'ultime préparatif pour monter et régler les vélos. Et le premier tour de roue est lancé pour inaugurer cette nouvelle édition du Trophée VTT du Hoggar en formule rando-raid. Durant la semaine, sous un ciel limpide et un soleil généreux, les participants vont
réaliser un parcours unique de près de 250 kilomètres découpé en sept étapes judicieusement réparties qui les feront pénétrer dans le désert montagneux et volcanique du Hoggar, en plein cœur du parc national. C'est une région sublime qui semble dédiée aux raids VTT.
Le circuit sportif a offert tous les ingrédients que l'on souhaite sur ce type de séjour : la piste serpente au milieu de paysages montagneux grandioses et surprenants, hérissés d'une multitude de pics et clochetons divers. Un parcours sportif tantôt roulant, tantôt technique, avec de forts dénivelés pour le passage de cols, suivis de descentes époustouflantes dans le fond d'immenses vallées qui servent de pâturages. Ce sont des moments inoubliables avec la rencontre de touaregs perdus dans ces immensités : petits villages cachés au fond d'un oued, campements provisoires dans une vallée, méharées croisées au détour d'un chemin... Bel exploit sportif aussi, pour les plus endurant(e)s, qui ont gravi le fameux col de l'Ilamane (2300 mètres) et celui de l'Assekrem (2500 mètres), consécration du parcours. Le sommet était très venteux ce jour-là, mais il a offert le lendemain un magnifique lever de soleil sur un des plus beaux paysages qui soient.
Les bivouacs ont été des moments de convivialité et de rire avec l'équipe logistique touareg qui a su concocter des repas gargantuesques et délicieux, de quoi redonner l'énergie suffisante pour le lendemain. Les températures douces ont même permis à l'organisateur de faire un des bivouacs à 2400 mètres d'altitude, face au plus haut sommet d'Algérie, le Tahat. Au fur et à mesure de la semaine, les tentes du début ont été abandonnées et chacun a dormi à la belle étoile pour profiter de ce spectacle nocturne des étoiles filantes avec la lune. Le dernier bivouac s'est fini en fête organisée en musique avec la venue du fameux groupe Itran Nahaggar : couscous et danse touareg au pied du symbole du Hoggar, le pic Iharen. Chacun gardera certainement un souvenir impérissable, tant sur le plan sportif que sur le plan culturel, une parenthèse qui s'est ouverte l'instant d'une semaine sur un monde où le temps semble couler à un autre rythme.
Seul regret, l'absence des participants algérois qui n'ont pu venir au dernier moment. Ce trophée est encore un excellent cru et promet une prochaine édition encore fabuleuse. Rendez-vous est donc pris pour l'édition de mars 2010 avec des surprises sur le nouveau parcours, dans sa formule rando-raid. En préparation le DVD des raids vtt dans le Hoggar. Les infos sont disponibles auprès de Thierry Rocque : www.sableo.com.
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