La plupart des journaux algériens ont augmenté leurs tirages de façon spectaculaire avant le match de qualification au Mondial que l'équipe nationale de football dispute samedi soir au Caire, à l'instar d'Echourouk qui annonce 1,55 million d'exemplaires tirés.

"Nous avons imprimé samedi 1,55 million d'exemplaires contre un tirage d'un million habituellement, ce qui représente un record pour la presse arabe", a dit à l'AFP le directeur du quotidien arabophone (privé), Ali Fodil.

Le match, qui peut ouvrir les portes du Mondial 2010 en Afrique du Sud à l'Algérie, absente à cette compétition depuis 1986, est à la Une de tous les quotidiens, et l'attaque du bus de l'équipe à son arrivée au Caire, jeudi, a ravivé la tension que cette rencontre a fait naître.

El Khabar, autre quotidien arabophone (indépendant), a progressivement augmenté son tirage ces dernières semaines, passant de 470.000 exemplaires habituellement à 845.000 samedi et promettant 1,1 million dimanche, grâce à l'imprimerie privée qu'il détient avec le quotidien francophone El Watan.

Chez les francophones, Liberté a augmenté son tirage de moitié, passant pour la seule région centre (Alger/Kabylie) de 100.000 exemplaires habituellement à 150.000 samedi et 200.000 dimanche, selon le directeur de la publication Abrous Outoudert.

Même tendance chez le dernier né des quotidiens algériens Le Temps, dont quatre journalistes et un photographe sont au Caire, qui a atteint 60.000 exemplaires, dit son responsable Djamel Kaouane.

Au contraire, le directeur de En Nahar (arabophone, privé), Anis Rahmani, donne un tirage de 5O3.000 exemplaires "soit 9% d'augmentation seulement. L'imprimerie de l'Etat (où le quotidien est imprimé) ne peut faire face à un surcroît de charge exceptionnel", dit-il.

"Nous devons respecter un tirage raisonnable, faute de quoi les distributeurs seraient dans l'incapacité de faire leur travail", ajoute-t-il.

Le Quotidien d'Oran, le plus fort tirage de la presse francophone en Algérie, a aussi décidé d'en rester à ces 165.000 exemplaires quotidiens.

Le directeur d'El Watan, pour sa part, a volontairement limité son tirage, qui de 160.000 habituellement, est pourtant passé à 220.000 exemplaires samedi.

"Nous n'acceptons pas plus de 15% d'invendus", explique Omar Belhouchet, en précisant qu'il demande depuis longtemps la création d'un office de justification de diffusion pour la presse algérienne. Celle-ci compte près de 70 quotidiens, francophones ou arabophones.

AFP et Lemonde.fr