Dès la fin des travaux qui ont eu lieu à l’hôtel Talatona où résident tous les officiels de la CAF, l’envoyé spécial de Liberté a réussi à accoster le président de la CAF, le Camerounais M. Issa Hayatou, qui nous a accordé cet entretien.

Liberté : Vous venez de terminer la réunion du comité exécutif de la CAF, peut-on connaître, M. Hayatou, les grandes lignes de ce que vous venez de discuter ?
Issa Hayatou : Pardon, mais il vous faut d’abord un rendez-vous pour pouvoir m’entretenir, car on ne vient pas comme ça arracher des déclarations à un président de la CAF. Je suis désolé pour vous, d’ailleurs pourquoi vous êtes les deux seuls journalistes présents ici ? En principe, il y a toute une procédure à respecter.

C’est juste que nous avons fait le pied de grue pour avoir des nouvelles, est-ce un tort ?
(Sourire). Vous êtes tenaces, vous ! Bon alors juste deux minutes. Pour revenir à votre question, il faut attendre le communiqué officiel de la CAF qui sera rendu dans quelques moments pour connaître ce qui a été décidé.

On ne peut pas avoir un petit scoop ?
Je vous donne peut-être une information.

Allez-y, et merci d’avance…
Il y a un projet qui consiste à faire avancer la CAN-2014 prévue en Libye à 2013, nous allons saisir les autorités de ce pays pour leur demander si elles sont prêtes à avancer la date afin de nous permettre d’entamer les préparatifs de cette CAN.

On s’achemine donc vers des années impaires pour les futures CAN ?
Nous sommes en train de penser à ce système, en tenant compte de pas mal de paramètres, car cela fait plus de cinquante ans que cette compétition est là et a connu de très gros progrès, on veut que toutes les éditions soient une fête totale pour les Africains.

Cette demande a été déjà formulée par les fédérations africaines et certains clubs européens ?
Nous ne sommes pas là pour accéder aux vœux des Européens, on est guidé par l’intérêt du football africain, on cherche les solutions idoines pour améliorer l’organisation et mettre tout le monde à l’aise, on ne veut pas être une entrave pour nos associations et nos clubs.

Pourquoi les Européens font une fixation sur la CAN et veulent par tous les moyens imposer leurs idées ?
Pour la simple raison qu’ils ne veulent pas libérer les joueurs africains évoluant dans leurs championnats respectifs, pour disputer les CAN, ils ne défendent que leurs intérêts sans plus, je les comprends, mais ils ne nous imposent pas leur vision ni leurs idées, nous sommes libres de nos choix et nous sommes là pour servir le football africain et son développement.

Pourtant des fédérations africaines ont dénoncé les CAN qui se jouent en même temps que le Mondial ?
Je vous assure que cela me fait rire. je vous cite un exemple, les championnats européens vont se terminer tous vers la fin du mois de mai 2010, le Mondial commence en juin, alors que la CAN se joue en janvier. Vous voyez un peu l’écart. C’est un débat qui ne fait pas l’unanimité.

Donc les futures CAN seront maintenus comme d’habitude au mois de janvier ?
En principe, c’est ça. Il y a plusieurs projets à l’étude, nous nous donnons tout le temps nécessaire pour améliorer au maximum cette compétition devenue très prisée par tout le monde, c’est notre fierté. La 27e CAN s’ouvre dimanche (aujourd’hui, ndlr), cela fait trois jours qu’on est à Luanda, on a constaté beaucoup de lacunes.

Pensez-vous que l’Angola sera à la hauteur pour l’organisation parfaite de cette CAN ?
Je suis convaincu que ce grand pays relèvera les défis. Le comité d’organisation a fait preuve de beaucoup d’ingéniosité, nous sommes satisfaits des préparatifs. Cette CAN sera d’une totale réussite, malgré quelques manques sans gravité.

Pourquoi on donne l’organisation des CAN à des pays qui n’ont pas souvent des traditions de football ?
La CAF est une institution qui représente tous les pays africains, il y a un comité exécutif qui est là pour ça. Savez-vous que grâce à la CAN, on construit des nouveaux stades pour des pays qui n’en avaient pas. Je suis fier quand je vois aujourd’hui l’Angola dotée de quatre grands stades grâce à l’organisation de la CAN, le Gabon et la Guinée feront pareil pour 2012, etc. Vous voyez que cette CAN apporte beaucoup sur le plan infrastructurel, le développement du football suivra de facto. Il y a une stratégie à la CAF qui a apporté ses résultats.

Justement, l’année 2009 a été marquée par un grand succès de la CAF. Au Mondial junior en Égypte, le Ghana l’a emportée et en cadets au Nigeria, ce pays a perdu la finale au profit des Suisses. On présume que vous êtes heureux de ses résultats ?
C’est la consécration d’un long travail collectif entamé par la CAF depuis longtemps, c’est une fierté pour nous tous, Africains, de voir des équipes comme le Ghana qui gagne une Coupe du monde, c’est très important pour nous. Cela encouragera cette discipline devenue le porte-flambeau de toute l’Afrique.

On peut rêver donc d’une autre Coupe du monde séniors lors du Mondial sud-africain ?
Les meilleures équipes africaines à l’heure actuelle sont qualifiées pour le Mondial, je suis persuadé qu’elles feront un très bon parcours. Lorsque vous avez le Ghana, la Côte- d’Ivoire, le Cameroun, le Nigeria et l’Algérie, je pense qu’on a le droit d’avoir de l’espoir.

Même pour l’Algérie...
Pour toutes les équipes africaines qualifiées, pas seulement pour votre pays.

On peut connaître, M. Hayatou, votre avis sur les évènements qui ont marqué le match Égypte-Algérie ?
Excusez-moi, je ne peux pas me prononcer, le dossier est entre les mains de la Fifa, c’est tout ce que je peux vous dire.

Par : Rachid Abbad
Liberté Algérie